Sarampión desafía a países sede del Mundial 2026 con brote regional sin precedentes

La inminente celebración de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en México, Estados Unidos y Canadá se ve amenazada por un grave problema de salud pública: un brote de sarampión que ha alcanzado proporciones alarmantes en la región. La Organización Panamericana de la Salud informó que durante 2025 se registraron 14,767 casos confirmados de sarampión en 13 naciones americanas, lo que significó un aumento de aproximadamente 32 veces en comparación con el año anterior. La situación se ha intensificado en 2026, cuando ya se han documentado más de 15,300 casos, superando los totales del año previo. Según el director de la OPS, Jarbas Barbosa, los tres países anfitriones del torneo concentran la mayoría de estos contagios, seguidos por Guatemala, Bolivia y otras naciones con débil cobertura de vacunación. Las muertes relacionadas con el sarampión en la región ascendieron a 32 durante 2025, mientras que solo en los primeros meses de 2026 ya se contabilizan 11 fallecimientos, principalmente entre poblaciones con acceso limitado a servicios médicos. Este repunte representa un retroceso significativo para una región que había logrado eliminar el sarampión en 2016, recuperó ese estatus en 2024, pero lo perdió nuevamente en 2025. La transmisión del virus se concentra especialmente en comunidades con coberturas de vacunación incompletas y con barreras para acceder a servicios de inmunización. Los especialistas señalan que la baja percepción de riesgo, la desinformación sobre vacunas y las limitaciones geográficas o económicas para recibir atención médica explican gran parte del incremento. Con millones de aficionados internacionales que transitarán por estadios, aeropuertos y centros turísticos durante el Mundial, la vigilancia epidemiológica se ha convertido en una prioridad paralela a la logística y seguridad del evento. Para Barbosa, el desafío central reside en expandir el alcance de las campañas de vacunación hacia las poblaciones aún sin protección, ya que la disponibilidad de vacunas no constituye el obstáculo principal.