Empresa yucateca revoluciona la industria con bioplásticos derivados de sargazo

Una innovadora compañía originaria de Yucatán ha logrado transformar el sargazo, alga invasora que representa un grave problema ecológico en las costas del Caribe mexicano, en biomateriales de alta calidad para la fabricación de empaques sustentables. Bioplaster Research, fundada hace siete años, se posiciona como la única empresa en México que produce bioplásticos utilizando algas invasoras como materia prima, diferenciándose de otras compañías que emplean algas de cultivo convencional como el kelp. Según explicó Andrea Bonilla, directora ejecutiva de la startup, la empresa se dedica al desarrollo de materiales innovadores enfocados en soluciones de empaque ecológico, basándose en investigación científica rigurosa. El portafolio de productos de Bioplaster Research incluye alternativas biodegradables al unicel para protección de artículos frágiles, empaques flexibles que sustituyen bolsas de polipropileno, plástico de playo para envolturas comerciales, así como desarrollos con aplicaciones en la industria textil. La iniciativa surgió en finales de 2019 cuando Bonilla Brunner realizaba estudios doctorales en la Universidad de Oxford, investigando biomateriales para aplicaciones médicas a partir de extractos algales. En 2022 obtuvo financiamiento de fondos de capital de riesgo e incorporó legalmente la empresa en Estados Unidos, dedicándose entonces a tiempo completo al desarrollo experimental. Actualmente, Bioplaster Research finaliza la instalación de una planta manufacturera en Mérida equipada con maquinaria importada de China, capaz de producir bolsas para comercio electrónico y escalar significativamente la fabricación de plástico de playo y espumas biodegradables. La compañía proyecta comercializar sus primeros productos a base de sargazo en aproximadamente dos meses, iniciando con el mercado nacional como plataforma para posteriormente asociarse con empresas multinacionales. Aunque Bonilla reconoce que los materiales biodegradables presentan costos más elevados que los plásticos convencionales, confía en competir exitosamente en el segmento de bolsas de papel kraft mediante la superior resistencia y durabilidad de sus productos.