La aerolínea Air China puso en marcha nuevamente el lunes la ruta de vuelos directos que conecta Pekín con Pyongyang, interrumpida durante seis años, lo que representa un paso hacia la mayor apertura de la aislada Corea del Norte. El vuelo CA121 despegó del aeropuerto capitalino chino a las 07H58 (23H58 GMT del domingo) conforme a reportes de FlightStats, y se espera que aterrice a las 11H00 (02H00 GMT) en el Aeropuerto Internacional Sunan ubicado en Pyongyang, de acuerdo con la información publicada en el portal de Air China. En las instalaciones del aeropuerto de Pekín, pasajeros se alinearon para completar los trámites de equipaje con la compañía aérea, según observaciones de corresponsales de la AFP. No obstante, las autoridades de Pyongyang no están expidiendo visas con fines turísticos en este momento, por lo que únicamente personas que viajan en representación de gobiernos o bajo circunstancias excepcionales pueden acceder a este viaje. China funciona como sostén económico de Corea del Norte, además de ser su socio comercial más importante y una fuente vital de respaldo político y diplomático. A pesar de esto, el movimiento de personas entre ambas naciones ha permanecido bajo restricciones severas desde 2020, cuando los dos países implementaron cercos fronterizos estrictos a raíz de la pandemia. Hace algunas semanas se restablecieron las conexiones ferroviarias de pasajeros entre China y Corea del Norte. No obstante, reporteros de AFP presentes en Dandong, localidad en el noreste chino que actúa como punto de ingreso a Corea del Norte, documentaron la semana pasada que los trenes que se dirigían al país asiático viajaban mayoritariamente sin pasajeros. Mientras China procedió a una reapertura completa de sus fronteras tras la pandemia, Corea del Norte ha avanzado de manera más pausada en este proceso.
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