Jesús Gómez, el único prospecto nacido en México que aspira al Draft NFL 2026

El pateador poblano Jesús Gómez se perfila como el único jugador originario de México que participará en el Draft 2026 de la Liga Nacional de Fútbol Americano, evento que tendrá lugar del 23 al 25 de abril en Pittsburgh. Aunque cinco jugadores más de ascendencia mexicana competirán por ser seleccionados, Gómez Juárez destaca por haber nacido en territorio nacional. Con 22 años, el jugador egresado del Tec de Monterrey Campus Puebla ha forjado su carrera en el circuito colegial estadounidense desde 2022, primero en Eastern Michigan y posteriormente en Arizona State University, antes de declararse elegible para el Draft a principios de 2026. Gómez expresó su determinación en una declaración publicada por Mundo NFL en abril: “Mi objetivo principal es la NFL y voy a agotar todas las posibilidades, pero sí estoy dispuesto a jugar en la liga de Europa o en cualquier liga, yo lo que quiero es seguir jugando”. Aunque los pateadores rara vez son seleccionados en el Draft, Gómez cuenta con el precedente de Raúl Allegre, quien en 1983 firmó como agente libre con los Dallas Cowboys tras no ser elegido. El prospecto poblano mantiene contacto con Allegre, quien le ha ofrecido orientación en su preparación. El desarrollo como pateador de Gómez tuvo raíces en el futbol tradicional. Indicó que comenzó su carrera en el soccer como delantero, posición que cambió conforme crecía, desempeñándose después como medio campista, defensa e incluso portero. Esta trayectoria en el futbol le proporcionó la base técnica y la fluidez necesaria para golpear el balón correctamente. Incluso jugó en las fuerzas básicas del Club Puebla de la Liga MX, aunque eventualmente decidió transitar hacia el futbol americano. Su incursión formal en el pateo se produjo entre los 15 y 16 años, asistiendo posteriormente a campamentos dirigidos por Luis Zendejas, pateador mexicano que actuó en la NFL durante los años 80 con equipos como los Eagles y Cowboys. Además de Gómez, otros cinco jugadores con herencia mexicana competirán en el Draft 2026. El quarterback Diego Pavia, de Vanderbilt con 24 años nacido en Albuquerque, es uno de los más destacados. El linebacker Jacob Rodríguez de Texas Tech, nacido en Minnesota con 23 años, también participará. Taurean York, egresado de Texas A&M y natural de Temple con 20 años, ocupa la misma posición defensiva. Completando la lista están el quarterback Joey Aguilar de la Universidad de Tennessee, de 24 años originario de California, y el ala cerrada Josh Cuevas de la Universidad de Alabama, con 22 años también de California. Las Vegas Raiders posee el primer pick del Draft 2026.